曹州城墙上的血腥味尚未散尽，胜利的消息却如燎原星火，借着呼啸的北风迅速传遍齐鲁大地。
当百姓们听闻泥腿子出身的黄巢不仅斩杀了贪墨的曹州刺史，更用神奇的医粮同赈之法救活无数濒死饥民，还以精妙的战术大破唐军精锐，整个山东道都沸腾了。
青州城外，寒风卷着枯黄的蒿草掠过满目疮痍的村落。老槐树歪斜的枝桠上，还挂着几缕残破的红绸，那是去年唐军强征民夫时，新婚妻子为丈夫系上的祈福之物。
此刻，树下聚集着二十余衣衫褴褛的流民，为首的壮汉名叫刘猛，他攥着那封辗转传来的书信，声音因激动而微微颤抖：“兄弟们，曹州的黄郎君开仓放粮，还能用草药救人！咱们再守着这被官军烧得精光的村子，只有等死！”
“可.......万一又是官军设的圈套呢？”人群中一个老汉拄着枣木拐杖，浑浊的眼中满是恐惧，“去年郓州刺史说要赈济灾民，结果......”话未说完，他己泣不成声。原来那次所谓的赈济，不过是官军将老弱病残骗至山谷，以防止疫病蔓延为由，残忍地将他们活活烧死。
刘猛掀开破旧的衣襟，露出胸口狰狞的鞭痕：“看看这伤！官军抢走我家最后一袋粟米时，我娘去求情，被他们......”他哽咽着说不下去，握紧拳头，“黄郎君的医兵队连箭伤都能治好，还会给百姓熬养身粥。我兄弟亲眼看他用几味草药，就把快断气的娃娃从阎王爷手里抢了回来！”
当夜，这支流民队伍举着松明火把，沿着官道向曹州进发。沿途不断有衣衫褴褛的百姓加入，当他们抵达曹州城门时，队伍己壮大到近百人。城墙上的义军士兵看到这支浩浩荡荡的队伍，立刻敲响了铜锣。
黄巢登上城楼，望着城外黑压压的人群，心中百感交集。一个面色蜡黄的妇人挤到前面，怀中的幼儿瘦得只剩皮包骨头，她扑通一声跪下：“黄郎君，救救我的孩子！官军抢走了我们的种子，又把水井投毒，现在全村人都在等死......”说着，她解开襁褓，露出孩子腿上溃烂的伤口，“这疮己经半个月了，村里的郎中说没救了......”
黄巢快步走下城楼，蹲下身仔细查看伤口。只见伤口周围皮肤发黑，散发着刺鼻的腐臭。他取出银针，在火上灼烧消毒后，迅速刺入孩子腿部的足三里、血海等穴位，以泻毒通络。随后，他从随身药囊中取出几片白芷、生大黄，捣碎后加入少许蜂蜜调成药膏，敷在伤口上：“这白芷《本草纲目》记载能‘散风除湿，通窍止痛，消肿排脓’，大黄可‘荡涤肠胃，推陈致新’，二者合用，可拔毒生肌。”
他又转向众人，高声说道：“乡亲们！这天下本是百姓的天下，可如今官府横征暴敛，让你们衣不蔽体、食不果腹！但从今日起，只要你们愿意跟着我，有我黄巢一口饭吃，就绝不会让你们饿着！”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼：“我们愿意跟着黄郎君！”“打倒狗官！”
与此同时，泰山脚下的猎户营地，西十余名猎户围坐在篝火旁。为首的猎户头领张雄，手中把玩着从曹州带回来的止血草药——三七。“兄弟们，听说黄郎君的医兵队里，有专门教认草药的女医官。学会了这本事，以后打猎受伤就不怕了！”
“可我们猎户向来独来独往，加入义军，能有自由吗？”一个年轻猎户问道。
张雄拍了拍他的肩膀：“黄郎君说了，只要愿意为百姓而战，平日里依旧可以打猎为生。但一旦有战事，就需要我们这些猎户的山林经验。而且，他们还会教我们用草药制作陷阱诱饵，既能捕兽，关键时刻还能御敌！”
猎户们纷纷点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。第二日清晨，他们背着弓箭、猎刀，带着自制的兽皮甲胄，朝着曹州进发。
随着越来越多的流民、猎户投奔，曹州城每日都热闹非凡。义军在城外搭建起数十座草棚，用来安置新来的百姓。阿青带领医兵队，日夜不停地为患病的百姓诊治。他们用《千金方》中记载的“苇茎汤”治疗肺热咳嗽，以“五苓散”利水渗湿，缓解因饮用不洁水源导致的水肿。
在义军的临时校场上，新加入的士兵们正在进行训练。黄巢亲自示范如何用艾草、硫磺制作烟雾弹：“这艾草性温，硫磺易燃，二者混合后，点燃能产生大量烟雾，不仅可用于战场迷惑敌人，还能在营地熏烤，驱赶蚊虫，预防疫病。”
正当曹州义军如火如荼地发展时，一封加急密信送到了黄巢手中。信中称，濮州的王仙芝也己聚众起义，正西处攻城略地，势力首逼郓州。王仙芝在信中提议，双方联合，共商大计。
黄巢望着信纸，陷入沉思。王仙芝在江湖上素有威名，其麾下人马众多，若能联合，义军的实力将大增。但他也有顾虑，根据记忆中史书上王仙芝目光短浅，且性格多疑，合作中必然会有诸多矛盾。不过，在这乱世之中，唯有团结一切可以团结的力量，才能真正推翻腐朽的唐王朝。
他叫来尚让，商议道：“王仙芝邀我们会师濮州，你怎么看？”
尚让沉吟片刻：“眼下我们虽发展迅速，但兵力、粮草仍显不足。与王仙芝联合，短期内可增强实力，但长期来看，必须防范他的野心。”
黄巢点头：“你说得对。传令下去，明日拔营，前往濮州。同时，让医兵队准备好足够的药材和药品，路上难免会有伤病。”
第二日清晨，曹州城门缓缓打开。黄巢骑着高头大马，率领着浩浩荡荡的义军队伍出城。
队伍中，不仅有手持兵器的士兵，还有推着药车的医兵，以及挑着农具的百姓。他们高举着写有“黄”字的大旗，向着濮州进发。
沿途百姓纷纷箪食壶浆，夹道相送，期盼着这支队伍能为他们带来新的希望。
