暴雨冲刷过的地面蒸腾着刺鼻的铁锈味，混着代码树渗出的荧光汁液，在阿Ken脚下积成一滩诡异的蓝紫色水洼。他的手指无意识着权杖上新增的裂痕，金属碎屑扎进指甲缝里，每一下摩擦都像有人用细针在挑动神经。林小雨蹲在五步开外，钢笔尖正沿着地面未干涸的血渍游走，那些由二进制代码组成的血痕在接触墨水的瞬间，突然扭曲成一张残缺的地图——边缘处还残留着黑袍首领机械义肢滴落的黑色腐蚀液灼烧出的焦痕。
"这不是普通的战斗伤痕。"张阿姨的声音突然从背后传来，带着老式留声机卡顿般的沙哑。老妇人布满皱纹的手搭上阿Ken肩膀，碎裂的玉镯硌得他生疼，每道裂纹都像是某种古老符文在皮肤上灼烧，"你和树共鸣时，银链上的初代代码......和黑袍首领机械义肢的编号，都是用同一种加密算法刻的。"她腕间翡翠碎片轻轻碰撞，发出类似服务器过载的蜂鸣。
林渊突然踹翻脚边半人高的齿轮残骸，金属撞击声在死寂的空气中炸开，惊起远处机械乌鸦的怪叫。"也就是说，这些混蛋和阿Ken他爸的失踪有关？"他弯腰捡起半块带齿的金属片，指腹擦过上面模糊的"G-07"字样——这和黑袍首领机械义肢的编号如出一辙。工装裤膝盖处的绷带又渗出鲜血，在油污的布料上晕开暗红的花，而他浑然不觉，只是盯着齿轮表面诡异的绿色铜锈，那些锈迹正在缓慢蠕动，仿佛有生命般吞噬着金属。
阿Ken感觉太阳穴突突首跳，视网膜上残留着战斗时的残影：黑袍首领机械义肢撕裂空气的寒光，代码树渗出的汁液在空中凝成的警告符号，还有父亲实验室监控画面里那个裹着黑雾的身影。他猛地站起身，却因动作太急眼前发黑，踉跄着扶住代码树。树皮表面的数据流突然剧烈震颤，像被惊扰的蚁群，一根发光的枝条突然脱落，在他掌心化作父亲的工作日志残页。
泛黄的纸页边缘焦黑，记载着2015年12月17日的实验记录："第七号实验体出现自主意识，它开始改写自身代码......必须立刻启动终焉封印。"字迹到这里戛然而止，背面用血画着个断裂的齿轮，齿轮中心是只睁开的眼睛，眼白部分密密麻麻爬满二进制代码。阿Ken的指甲深深掐进纸里，记忆突然闪回十二岁那年的深夜——父亲抱着他站在实验室落地窗前，远处的代码树正在暴雨中发出婴儿啼哭般的呜咽。
"小心！"林小雨突然拽住阿Ken后领，钢笔射出的光芒击碎一片飞来的锈蚀齿轮。那齿轮表面布满绿色铜锈，却在碎裂瞬间露出底下崭新的数据流纹路——正是黑袍人攻击时特有的能量波动。更多齿轮从铅灰色的云层中倾泻而下，每个齿轮边缘都刻着倒计时，最近的一个显示"00:17:53"，数字正以肉眼可见的速度跳动。林小雨的马尾辫被能量流吹得狂舞，她眼镜片后的瞳孔反射着齿轮的幽光，突然想起44章中初代日志的记载："终焉齿轮转动时，现实将如代码般被逐行删除。"
张阿姨的瞳孔猛地收缩，她手腕上碎裂的玉镯突然迸发强光，符文在空中拼成古老的警示语："终焉齿轮现世，当星轨逆行，封印之门将开。"老妇人的声音带着从未有过的颤抖，脖颈后的胎记泛起诡异的红光，"孩子们，那些倒计时......是留给我们阻止世界崩塌的时间。"她突然剧烈咳嗽，手帕上咳出的不再是血，而是细小的齿轮零件，每个零件表面都刻着"失败品"的字样。
林渊的扳手在掌心转了个圈，却发现金属表面不知何时爬满细密的裂纹，就像他童年孤儿院墙上那些永远修不好的裂缝。他想起45章战斗时，黑袍首领机械义肢滴落的黑色液体，那些液体接触过的地面至今还冒着青烟，腐蚀出的坑洞里隐约能看见闪烁的红色代码。"也就是说，我们得在十七个小时内，找到封印的关键？"他踢开脚边正在锈蚀的齿轮，金属接触地面的瞬间，竟像被硫酸腐蚀般迅速凹陷，露出底下深埋的青铜碑——上面刻着初代编写者扭曲的脸。
阿Ken握紧那页残页，纸张边缘的焦痕烫得他手指发颤。他突然想起父亲失踪前最后一通电话，背景音里混杂着齿轮转动声和代码树的嗡鸣，还有一句被电流干扰的警告："别靠近树根下的......"他看向代码树根系深处，那里有个被藤蔓缠绕的金属舱门，门上的电子锁正在闪烁红光，每次明灭都伴随着类似心跳的震动。"我知道该去哪找线索了。"他的声音沙哑得像砂纸，"父亲实验室的地下保险库，初代规则编写者的所有禁忌实验，应该都藏在......"
话音未落，整个齿轮岛突然剧烈震颤。代码树顶端的血色光芒首冲云霄，树干上的封印咒文正在以肉眼可见的速度剥落，每消失一个符文，就有一道黑色雾气从树芯喷涌而出。林小雨的钢笔突然自动书写，在空气中划出一行行警告："第七封印己破，终焉齿轮启动，现实与数据的边界......"字迹未写完便消散，取而代之的是无数记忆碎片在众人脑海中炸开。
阿Ken看见年轻的父亲被黑雾笼罩，机械义肢强行接入他的脊椎，实验室的监控屏幕上不断跳出"实验体叛变"的红色警告；林渊目睹自己童年的孤儿院在数据流中扭曲成实验室，院长的脸逐渐变成黑袍首领的虚影；张阿姨则看到三十年前的自己，戴着完好的玉镯站在初代编写者中间，而他们面前的代码树，正渗出黑色的液体，液体中浮现出众人此刻的面容。
"这些不是记忆。"林小雨擦掉鼻血，镜片后的眼睛映着树顶猩红的光芒，耳后不知何时出现了与代码树相同的银色纹路，"是即将发生的未来......我们每个人，都是打开最终封印的钥匙。"她的话音刚落，地面裂开的缝隙中伸出无数机械藤蔓，藤蔓顶端的花苞绽开，露出里面与众人相貌相同的机械人偶——他们的胸口，都镶嵌着正在倒计时的齿轮，而人偶的眼睛里，闪烁着黑袍人特有的数据流光芒。
