这三个字如同赦免的神谕，瞬间抽走了林晚全身的力气。
紧绷到极限的心弦骤然崩断，巨大的酸楚和失而复得般的狂喜洪流般冲垮了堤坝。
滚烫的泪水汹涌而出，模糊了眼前“琴师”佝偻的身影，模糊了浑浊的河水，模糊了远处育婴堂模糊的轮廓。
她紧紧咬住下唇，才没让呜咽声泄出。他还活着！只要活着，就有希望！这就够了！这比什么都重要！
“快走！追兵随时会到！”“琴师”的声音陡然拔高，带着焦灼的催促，猛地推了一下船帮。
船夫手中的竹篙在水中一点，小船无声地滑离了布满苔藓的石阶，船头切开浑浊的水面，荡开一圈圈油腻的涟漪，朝着对岸公共租界那片被霓虹初上染成一片暖昧光晕的方向漂去。
林晚依旧站在船头，任冰冷的河风扑打着脸颊，吹干泪痕，留下紧绷的涩痛。
她最后望了一眼育婴堂的方向，又转向圣玛利亚医院所在的方位，仿佛要将那两处承载了太多生死与牵挂的地方刻进眼底。
泪水止住了。
镜片后的目光，那属于苏静姝的悲伤、不舍、迷茫，如同退潮般迅速敛去。
取而代之的，是一种沉入深潭的寂静，一种淬火后的冷硬，一种破土而出的、不容置疑的坚定。
苏静姝死了。
“启明”必须蛰伏。
但林晚，活着。
带着“星火”烙印在灵魂深处的灼痕，带着未竟的使命沉甸甸的重量，带着对那个躺在病床上生死未卜男人的无尽牵挂，她将踏入一个全新的、遍布荆棘的战场。
这里没有育婴堂的安宁，没有玛丽嬷嬷的庇护，只有伪装、谎言、无处不在的危险和更加深沉的孤独。
河风猎猎，吹拂着她崭新的阴丹士林蓝旗袍下摆，衣料紧贴着小腿，勾勒出陌生的线条。
额前几缕碎发被吹乱，扫过冰凉的镜片。
前方，公共租界的轮廓在暮色中逐渐清晰。
外滩那些高大洋行的轮廓被初亮的霓虹勾勒出光怪陆离的边线，汇丰银行的石狮子在光影里沉默俯视。
一个名叫“林晚”的、沪江大学历史系的旁听生，即将走进那座象牙塔的大门。
也走进一场精心编织的、更加波谲云诡的暗战漩涡。
她的故事，远未结束。或者说，属于“林晚”的篇章，才刚刚翻开染血的第一页。
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小船在浑浊的苏州河上漂了将近一个小时。暮色西合，河面上的风愈发冷硬刺骨。
两岸的景象从破败的棚户区、喧嚣的码头，逐渐过渡到公共租界相对整洁的河岸线。
灯火越来越多，霓虹招牌在浑浊的水面上投下破碎迷离的倒影，汽笛声、留声机播放的爵士乐片段、隐约的人声喧哗混杂着飘来，构成一幅繁华与颓靡交织的浮世绘。
船夫始终沉默，斗笠压得极低，只有手中那根磨得油亮的竹篙沉稳有力地插入水中，又带起一片水花。
林晚蜷缩在船头，双手紧紧抱着那个装着“林晚”全部家当的坤包。
旗袍单薄的布料根本无法抵御河风的侵袭，寒冷从脚底蔓延上来，让她控制不住地微微发抖。
但比寒冷更刺骨的，是心头翻涌的惊悸和后怕。
高桥那双毒蛇般的眼睛，子弹擦过耳畔的灼热气流，“琴师”粗重到极限的喘息……
每一个画面都无比清晰地烙印在脑海里，反复播放。
每一次回想，都带来一阵新的战栗。她用力掐着自己的掌心，用尖锐的疼痛强迫自己冷静，将属于苏静姝的恐惧死死压回心底最深处。
现在，她是林晚。
小船最终在一个毫不起眼的小码头靠岸。
这里远离外滩的繁华，岸边堆着些破旧的木料和废弃的缆绳，空气中弥漫着浓重的鱼腥和机油味。
船夫用竹篙稳住船身，依旧一言不发，只朝岸上一条狭窄、堆满杂物的阴暗小巷扬了扬下巴。
林晚深吸一口气，扶着船帮，小心地踏上湿滑的石阶。脚上的新皮鞋踩在粘腻的青苔上，差点滑倒。
她稳住身形，回头看了一眼船夫。斗笠下只露出一个粗糙的下巴轮廓。她低低说了声：“谢谢。”声音还有些发紧。
船夫没有任何回应，竹篙一点，小船悄无声息地滑入黑暗的河道，转眼便不见了踪影。
林晚紧了紧身上的小开衫，抱着坤包，一头扎进那条散发着霉味和尿臊气的小巷。
巷子幽深曲折，两侧是高耸的、墙面斑驳的石库门后墙，窗户大多黑洞洞的。
按照“琴师”最后交代的接头方式和包里的简易地图，她需要穿过这片迷宫般的贫民窟，抵达位于法租界边缘靠近霞飞路的一个“安全屋”——一个叫“三友记”的小杂货铺后院。
巷子里光线极暗，只有远处主街上透过来的一点微弱灯光。
脚下的石板路坑洼不平，积着浑浊的污水。
黑暗中似乎有无数双眼睛在窥视，角落里传来老鼠窸窸窣窣的声响。
林晚的心提到了嗓子眼，每一步都走得小心翼翼，竖起耳朵捕捉着周围的任何异动。
她强迫自己回忆包里的地图路线，左转，再右转，穿过一个堆满破筐的窄道…
突然！
一阵急促而杂乱的脚步声从前方巷口传来！伴随着几句压低了嗓音、带着浓重口音的日语！
林晚浑身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结！
她猛地停住脚步，后背紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上，屏住了呼吸！是高桥的人？他们怎么会这么快？！难道船夫…？
不可能！“琴师”安排的路线应该是最隐蔽的！
她的大脑飞速运转，目光在黑暗中急速扫视。
左边是死胡同，右边不远处似乎有个凹进去的、堆满废弃木板的角落！
脚步声越来越近，手电筒的光柱在巷口晃动！
千钧一发！林晚用尽全身力气，像只受惊的猫一样，无声无息地扑向那个角落，蜷缩身体，将自己深深埋进散发着腐朽气味的木板堆缝隙里，同时飞快地摘下眼镜塞进旗袍口袋——玳瑁纹的镜框在黑暗中可能反光！
几乎是同时，三道黑影冲进了巷子。手电筒的光柱胡乱地扫过地面、墙壁。
“…确定是这边？刚才那船…”
“八嘎！闭嘴！仔细搜！高桥队长说了，那女人很可能换装逃进租界！任何可疑的女人都不能放过！”
“嗨！”
粗鲁的日语对话清晰地传来，带着焦躁和凶狠。
光柱好几次擦过林晚藏身的木板堆边缘，她甚至能闻到其中一个特务身上浓重的烟草味。
她死死捂住口鼻，连心跳都仿佛停滞了，只有冰冷的汗水顺着额角滑下，流进脖颈。
时间仿佛凝固。
每一秒都像一个世纪那么漫长。特务们骂骂咧咧地在巷子里来回搜查，踢翻了一个破筐，发出哗啦的响声。
最终，似乎一无所获。
“…该死！分头去前面两条岔路看看！”
“嗨！”
