冰冷的空气在废弃管道构成的诊所内沉浮。罗根得到了他想要的承诺（或者说威胁下的保证），便不再多言，如同失去兴趣的捕食者，重新沉浸在他那些冰冷的仪器和诡异的药剂实验中。那枚暗炉的芯片被他随意丢进一个装满浑浊液体的玻璃罐中，沉浮不定。
陈小刀用罗根“施舍”的一点劣质消毒水和绷带，小心翼翼地处理着李振崩裂的伤口和自己额头的伤。林默躺在冰冷的手术台上，闭目忍受着全身撕裂般的剧痛，同时艰难地梳理着混乱的意识和体内狂暴冲突的能量。
神之手的旋涡印记在掌心微弱地盘旋，每一次转动都牵扯着灵魂深处的疲惫与刺痛。他尝试着内视。体内的景象如同末日战场：左半边是亡语冰霜构筑的灰黑色冻土，无数扭曲的亡魂虚影在其中凄厉哀嚎，冰冷的诅咒之力如同毒藤般缠绕侵蚀；右半边是熔岩烈焰肆虐的暗金色焦土，炽热的火元咆哮奔流，试图焚尽一切；唯有中央区域，一道坚韧的土黄色堤坝（来自晶石碎片的承载意志）死死矗立，承受着毁灭洪流的冲击，堤坝表面己经布满裂痕。
而在这混乱战场的间隙，一缕微弱却异常精纯的冰蓝色光芒，如同初春穿透冻土的新芽，正艰难地从堤坝的裂缝或者能量冲突的缝隙中顽强渗透出来。它在神之手旋涡极其微弱、近乎本能的引导下，试图在冻土与焦土的边缘，凝结出细小的冰晶脉络，构筑起薄弱的缓冲地带。
这就是罗根所说的“冰源共鸣”？林默回想起哀嚎之井深处那毁灭性的亡语洪流，以及暗河中那点温暖的幽蓝光芒。截然相反的力量，却似乎同源？还有那个神秘的冰属性源质……
苏婉儿的消息是唯一的动力。他必须尽快恢复行动力，哪怕只是能勉强站起来！
不知过了多久，或许是几个小时，或许是半天。当林默再次睁开眼时，体内剧烈的冲突似乎因那缕冰蓝光芒的调和而稍稍平复了一丝丝——仅仅是让他从濒死的湮灭边缘，退回到重伤垂危的弥留状态。
“感觉怎么样？”李振低沉的声音在旁边响起。他靠墙坐着，脸色依旧苍白，但眼神锐利了许多，包扎好的伤口没有再渗血。陈小刀守在旁边，紧张地看着林默。
“死不了。”林默的声音依旧嘶哑，但多了一丝力气。他尝试动了动手指，除了无处不在的剧痛，左臂连接金属基座的地方传来一阵撕裂感和亡语能量的冰冷悸动。他看向罗根。
罗根头也不抬，沙哑的声音在冰冷的管道中回荡：“你的‘阀门’还能撑一段时间，前提是别找死。滚吧，在我改变主意把你们做成标本之前。”他随手丢过来一个锈迹斑斑的铁罐头盒，里面是几块散发着怪味的、类似压缩饼干和肉干混合物的东西。“最后的仁慈。”
显然，罗根不打算提供任何进一步的帮助或庇护。他的“诊所”只是暂时存放“抵押品”的地方，现在抵押品有了“兑现承诺”的可能，自然要赶出去自生自灭。
李振沉默地捡起罐头盒，递给陈小刀。陈小刀赶紧拿出自己那台改装PDA，调出之前在混乱中接收到的荆棘鸟装甲车内部信号波段残留数据，以及罗根提供的锈城荆棘鸟联络点推测坐标（一个位于锈城废墟深处、代号“齿轮坟场”的区域）。
“默哥，罗根说荆棘鸟在锈城可能通过‘齿轮坟场’的中转站传递信息或转移人员，苏医生的信号最后消失前有短暂的指向性波动，可能就在那里或附近！信号很弱，范围很大，需要靠近才能精确定位！”
林默深吸一口气，冰冷的空气刺激着肺部带来剧痛。他看向李振。 李振点了点头，眼神坚毅。“走。离开这里再说。” 两人合力，小心翼翼地搀扶起林默。每一丝移动都牵动着林默全身的伤势和脆弱的能量平衡，冷汗瞬间浸透了他褴褛的衣衫。左臂的金属基座和传导管路随着动作轻微晃动，发出令人牙酸的摩擦声和亡语能量的不稳定嘶鸣。
罗根仿佛当他们不存在，专注于手中的试管，里面墨绿色的液体翻滚着诡异的气泡。
如同被驱赶出巢穴的伤兽，三人踉跄着走出了罗根那充满死亡气息的“诊所”，重新踏入锈城废墟那灰黑色、弥漫着浓烈亡语污染和铁锈气息的迷雾之中。
外面是一片更大的、由巨大废弃管道和防空洞构成的昏暗空间，算是锈城集结点的“大厅”或“广场”。一些用破烂帆布、锈蚀铁皮搭建的窝棚零星分布，昏暗的灯光从缝隙中透出。空气中混杂着劣质酒精、呕吐物、霉味和绝望的气息。一些面目麻木、眼神警惕或贪婪的幸存者蜷缩在角落，如同躲在阴影里的老鼠，目光扫过新出现的三个伤痕累累、看起来毫无油水却又透着古怪气息的“外来者”，尤其是在林默左臂那造型狰狞的金属装置上停留。
“看什么看！”李振低喝一声，常年军旅生涯积累的煞气和土系灵能微弱的波动扩散开来，暂时逼退了那些不怀好意的窥视目光。陈小刀紧张地扶着林默，另一只手紧紧攥着那根当作武器的锈蚀铁管。
“齿轮坟场……在集结点西北方向，大概两公里……穿过一片叫‘锈蚀沼泽’的区域……”陈小刀看着PDA上简陋的地图，声音带着不安。“罗根说那里地形复杂，亡语污染浓度很高，还有……变异兽……”
“没得选。”林默咬着牙，借着李振和陈小刀的支撑，艰难地迈动脚步。每一步都如同踩在刀尖和烙铁上，体内的能量冲突随着移动加剧扰动，神之手旋涡在掌心微弱地旋转，艰难地约束着那缕冰蓝光芒，试图抚平躁动的亡语和熔炉。
他们沿着阴暗潮湿的通道，朝着集结点的西北出口走去。越靠近出口，亡语迷雾越浓，空气中那股金属腐朽的锈蚀气息也越发刺鼻，还夹杂着一股类似沼泽淤泥腐烂的腥臭味。
出口处没有门，只有一道扭曲的巨大金属门框，外面是更加浓稠、如同实质般的灰黑色迷雾。隐隐有怪异的风声和某种粘稠液体流动的声音传来。
“小心点，沼泽里有‘淤泥潜伏者’和‘锈蚀藤’，踩错地方就完了。”一个靠在门框阴影里、抱着旧步枪的老头沙哑地提醒了一句，浑浊的眼睛瞥了一眼林默左臂的装置，又迅速移开，仿佛那是个不祥之物。
李振点点头，警惕地走在最前面，土黄色的灵能护罩微弱地撑开，驱散着靠近的迷雾。陈小刀扶着林默紧随其后。
刚一踏出集结点范围，脚下的触感瞬间变得不同。不再是坚硬的金属或水泥地面，而是覆盖着厚厚一层粘滑、散发着恶臭的暗红色锈泥！混合着腐烂植物根茎和不明金属碎屑的泥浆，足以淹没脚踝。灰黑色的亡语迷雾浓得化不开，能见度不足十米。扭曲的、覆盖着厚厚暗绿色苔藓和锈斑的巨大金属残骸（报废的车辆、倒塌的机械臂、断裂的管道）如同史前巨兽的骸骨，半埋在泥沼中，成为唯一的参照物。
空气潮湿窒息，亡语污染的冰冷感无孔不入，侵蚀着意志。陈小刀的PDA发出微弱的警报，提示着环境辐射和污染指数超标。
噗嗤！ 李振一脚踏前，看似坚实的锈泥地面猛地塌陷！一只覆盖着粘稠锈泥、形如巨大腐烂蜥蜴爪子般的恐怖利爪，无声无息地从泥浆中闪电般弹出，首抓李振的脚踝！爪尖闪烁着幽绿的寒芒，显然带有剧毒！
“李哥小心！”陈小刀惊呼！
李振反应极快！土黄色的灵能瞬间在脚下凝聚！ “陷！” 咔嚓！ 那只淤泥潜伏者爪子下方的泥浆瞬间硬化、塌陷，形成一个微小的流沙陷阱！ 淤泥潜伏者的爪子抓了个空，身体也因为下方泥浆的变化而失去平衡，大半截覆盖着粘液的丑陋身躯暴露出来，发出嘶嘶的怪叫！
“走！”李振低喝，没有恋战，拉着陈小刀和林默迅速绕过那片区域。淤泥潜伏者是群居的，一旦被缠上，极其麻烦。
三人深一脚浅一脚地在死亡泥沼中跋涉，速度极其缓慢。林默承受的痛苦越来越大，每一次挪动都感觉身体要散架，左臂金属基座传来的亡语冰冷感也更加清晰刺骨。神之手旋涡艰难运转，引导着那缕冰蓝光芒在体内流转，勉强压制着冲突。
突然！ 咻！咻！咻！ 数条如同毒蛇般的暗红色藤蔓，悄无声息地从侧上方一截扭曲管道的缝隙中激射而出！藤蔓表面覆盖着金属锈刺，顶端裂开，露出吸盘状的口器！ 锈蚀藤！它们被活人的气息和能量波动吸引！
“左边！”李振猛地将林默推向陈小刀，同时转身，土黄色灵能爆发，一拳砸向袭来的藤蔓！ 噗！噗！ 两条藤蔓被狂暴的力量砸断，流出腥臭的暗红色汁液！但更多的藤蔓绕过他，灵活地卷向行动不便的林默和陈小刀！
陈小刀吓得举起铁管胡乱挥舞！ 林默眼中厉芒一闪！强烈的威胁感再次刺激了他体内混乱的能量！左臂内盘踞的亡语碎片如同被挑衅，冰寒的诅咒之力顺着金属基座和传导管路猛地涌出！求生的本能驱使下，他艰难地抬起了沉重的左臂！ “冻！” 意念驱动神之手旋涡！
嗡！ 一层浓郁的灰黑色冰霜瞬间覆盖了他整条左臂！传导管路上的灰黑色光芒暴涨！一股混合着亡语死寂与极致冰寒的能量流，如同失控的墨龙，顺着他抬起的左臂，狠狠地撞向卷来的几条锈蚀藤！
咔嚓！咔嚓！ 接触到灰黑冰流的锈蚀藤瞬间僵硬、冻结！覆盖其表面的金属锈刺在亡语诅咒下迅速腐朽崩解！藤蔓如同脆弱的玻璃般寸寸断裂！断裂处没有汁液流出，只有灰败的冰渣！
然而，这一下强行调动力量，如同在沸腾的油锅里泼了一瓢冷水！ 噗！ 林默猛地喷出一口带着冰渣和火星的黑血！左臂的金属基座发出刺耳的扭曲呻吟，连接处的皮肉再次碳化撕裂，鲜血顺着焦黑的伤口渗出！传导管路上灰黑色的光芒疯狂闪烁，变得极其不稳定！体内的能量冲突瞬间加剧，如同沸反盈天！神之手旋涡一阵剧痛，那缕维系平衡的冰蓝光芒差点被狂暴的能量冲散！他身体一软，全靠陈小刀死死架住才没倒下！
“默哥！”陈小刀惊恐万分。
“快走！离开藤蔓区！”李振逼退剩下的藤蔓，回头看到林默的状况，脸色大变！他立刻冲回来，和陈小刀一起架着几乎昏迷的林默，跌跌撞撞地冲向前方一片地势稍高、露出大片扭曲金属板的区域。
就在他们刚刚踏上相对坚实的金属板，还没来得及喘口气时！ 呜—— 一阵凄厉得如同千万冤魂哭嚎的诡异风声，猛地从前方更加浓稠的迷雾深处传来！伴随着风声，一股浓郁到令人作呕、仿佛凝聚了世间所有绝望和腐朽的亡语污染气息，如同海啸般席卷而至！
灰黑色的迷雾剧烈翻滚，如同拥有了生命！ 迷雾深处，两点猩红如血、巨大无比的诡异光点骤然亮起！如同深渊恶魔睁开了眼睛！一股冰冷、沉重、带着无尽怨毒的恐怖威压轰然降临！仿佛整片锈蚀沼泽都在这威压下瑟瑟发抖！
“什么东西？！”李振脸色剧变，如临大敌！他感受到了一种远超淤泥潜伏者和锈蚀藤的恐怖威胁！
陈小刀的PDA发出疯狂的、几乎要爆掉的尖锐警报声！屏幕上代表亡语污染浓度的数值瞬间飙升至猩红的危险峰值！一个模糊的巨大能量轮廓在探测波中若隐若现！
林默在剧痛和混乱中，艰难地抬起眼皮。看着迷雾深处那两点越来越近的猩红光芒，感受着那如同实质般的亡语怨念冲击，他左臂的金属基座和传导管路仿佛受到了强烈的共鸣，灰黑色的光芒跳动得更加剧烈，亡语烙印碎片在手臂深处发出兴奋的尖啸！
“亡语……巨像……” 一个冰冷的、源自亡语碎片记忆的模糊名词，如同诅咒般浮现在他濒临崩溃的意识深处。
