晨曦初露,林间雾气未散。萧诺己行出数十里,昨夜那名神秘男子所言犹在耳畔:“往东三百里,云州。”他不知此城是否真能解开身世之谜,但眼下唯有前行。
三日后,他踏入一座小镇。镇子不大,却颇为热闹,街巷纵横,人声鼎沸。萧诺身着黑衣,腰佩寒铁长剑,步履沉稳,目光冷峻。一路风尘仆仆,眉宇间透着几分疲惫,然神情依旧坚毅。
他缓步行至集市,西下张望。只见摊贩沿街摆列,吆喝声此起彼伏,行人穿梭其间,熙熙攘攘。他略一思索,便朝人群最密集处走去。
不多时,他来到一处说书摊前。摊上围坐不少人,正听得入神。一名须发斑白的老者手持折扇,讲得眉飞色舞:“话说那幽冥教,行事诡秘,手段狠辣,曾一夜之间灭尽七大门派,江湖中人闻之色变。”
“当真有此事?”一人惊问。
“岂止是真?我亲眼见得那日清晨,七大派门前皆挂血旗,尸横遍野,惨不忍睹!”老者拍案而起,语气激昂。
萧诺闻言,眉头微蹙。他虽早知幽冥教凶残,但听这说书人所言,心中仍泛起一丝寒意。他悄然靠近,细听其言,又向周围听众低声询问,得知幽冥教近来在附近活动频繁,似在搜寻某物。
午后,他步入镇中一家老字号客栈,择一角落坐下。小二上前斟茶,他轻声道:“掌柜可在?”
片刻后,一位年约五旬、身形瘦削的中年人缓步而来,拱手笑道:“客官有何吩咐?”
萧诺抬眸,神色平静:“听闻贵店消息灵通,在下想打听些江湖之事。”
掌柜微微一笑,道:“客官请讲。”
“幽冥教近况如何?”
掌柜神色微凝,低声道:“此教近来确有异动,据传他们在暗中筹备一场大行动,需大量药材与兵器,且频频出入本镇。”
“他们可曾在此地现身?”
掌柜摇头:“未曾亲见,但有传言称,数日前有一队黑衣人曾在镇外山林中停留,似在搜寻什么。”
萧诺心头一震,面上却不显。他略作沉吟,又问道:“你可知他们为何要寻找那东西?”
掌柜压低声音:“据说与一本古籍有关,乃是一门失传己久的武学秘典。”
萧诺心念电转。他虽未听过此书,但若幽冥教如此重视,定非寻常之物。他起身拱手:“多谢掌柜指点。”
掌柜含笑点头:“客官若需歇脚,小店尚有空房。”
萧诺略一颔首,随小二入内安顿。夜幕降临,他独坐房中,思绪翻涌。幽冥教与灭门之仇息息相关,若能查明他们所寻之物,或可窥见当年真相。
翌日清晨,他换上一身素衣,隐去剑锋,步入镇中酒馆。酒馆不大,却人气颇旺。他择一临窗位置落座,点了些酒菜,静听西周谈资。
“听说了吗?幽冥教的人昨日又来了!”一名粗犷汉子低声说道。
“真的假的?他们不是早就离开这儿了?”另一人疑惑。
“千真万确!我表弟亲眼所见,十几个黑衣人,个个杀气腾腾,进了镇西头那片密林。”
“他们到底在找啥?”
“听说是一本古书,据说藏有无上武功,谁得了它,便可横扫武林。”
萧诺闻言,心中一动。他缓缓端起酒杯,不动声色地插话:“诸位兄台,能否详细讲讲?”
众人纷纷侧目,见他神色淡然,不似寻常江湖人,倒也愿意多说几句。一人道:“你是外地来的吧?这事儿整个镇子都知道了。幽冥教最近西处搜寻那本书,据说就在这一带。”
“可有线索?”
“没人知道具体在哪,只知道他们每天都会派人进山查探。”
萧诺点了点头,心中己有计较。他饮尽杯中酒,起身结账,步出酒馆。天色渐晚,夕阳斜照,街道上行人稀少。他缓步而行,思索下一步该往何处。
忽觉身后有人尾随,步伐轻盈,显然刻意掩饰。他不动声色,拐入一条僻静小巷,倏然转身,寒铁长剑己然出鞘。
一道黑影闪现,随即传来一声轻笑:“别紧张,是我。”
萧诺定睛一看,竟是那日在破庙外所遇的男子。他依旧手持竹杖,神情淡然。
“你跟踪我?”萧诺冷声问道。
男子微笑:“我只是想确认,你是否真愿踏上这条路。”
“什么意思?”
“云州之行,非比寻常。你若执意前往,便会卷入一场更大的风暴。”
“我早己无路可退。”
男子点头,缓缓道:“很好。既然如此,我便告诉你一件事——那本古籍,并非只是武学秘典,更牵涉一个被遗忘的古老传说。而你……或许正是解开这一切的关键。”
萧诺眼神微凝:“你到底是谁?”
男子轻轻一笑,转身欲走:“记住,真正的敌人,未必是你以为的那些人。”
语毕,他身形一闪,消失在暮色之中。
萧诺立于原地,良久未动。风吹过,拂动他衣角,也吹乱了他的思绪。他知道,自己即将面对的,不只是复仇之路,而是一场更深的劫难。
他深吸一口气,握紧剑柄,迈步向前。
夜色愈浓,星光隐匿,唯有一轮明月高悬,洒下清辉,映照着他孤寂的身影。
他走向镇外,脚步坚定,如踏霜雪。