埃里安和塞西莉娅的背影，最终被走廊尽头的黑暗彻底吞没。
那股仿佛能冻结灵魂的恐怖威压，也随之悄然散去。
教室里凝固如冰的空气，终于再次开始流动，一点点地，恢复了应有的温度与嘈杂。
劫后余生的学生们交头接耳，用细碎的私语和隐晦的目光，不断瞟向风暴中心的几人。
然而，卡莱尔紧锁的眉头，却并未因此舒展。
他收回视线，那双属于王储的深邃眼眸里，还残留着一丝无法挥去的浓重困惑。
埃里安……
他最后的那个微笑，那句轻飘飘的“是我的唐突”。
一切都太过完美了。
完美得像一场被精心编排了无数次的戏剧落幕。
而他们所有人，从始至终，都只是台下被蒙在鼓里的愚蠢观众。
这个念头像一根看不见的毒刺，悄无声息地扎进了他的心底深处。
“卡莱尔？”
艾琳清脆的声音，将他从纷乱的思绪中唤醒。
她己经安抚好了身旁还在轻颤的“艾薇儿”，此刻正带着几分关切，安静地望着他。
“你还好吗？脸色不太好。”
“我没事。”
卡莱尔瞬间压下了心底所有的异样，对她露出一个无可挑剔的温和笑容。
现在，不是深究这些的时候。
“刚才，我们说到哪里了？”
艾琳偏了偏头，回忆了一下，随即用一种轻快的语调开口，试图冲淡先前那几乎令人窒息的凝重。
“哦，对了，锈蚀森林。”
她开始向卡莱尔讲述自己在精灵领地的见闻，分享那片古老森林中的奇妙与致命。
她说起那些会发光的巨型蘑菇，像坠落的星辰，点亮了潮湿幽暗的洞穴。
她也说起那些伪装成枯枝的毒蛇，在你放松警惕的瞬间，便会发动索命的突袭。
她的声音清亮悦耳，带着一种能安抚人心的奇异力量，仿佛要将他也一同带入那片他从未踏足过的神秘林地。
似乎锈蚀森林并不完全是锈蚀的植物，总有一些存在避开了那份诅咒，成为了一份净土。
卡莱尔静静地听着。
他的表情专注而温柔，嘴角甚至噙着一丝微笑。
可在那温柔的表象之下，在他眼瞳的至深之处，名为嫉妒的阴影，正被魔药的力量悄然催化，疯狂滋长。
“哼，要不是我眼尖，你早就被那种伪装成藤蔓的魔物给缠住，拖进地底了！”
一个极不和谐的声音粗暴地插了进来。
是那个精灵少年，弥赛斯。
他双手抱在胸前，摆出一副“愚蠢的人类真麻烦”的嫌弃表情，语气里却透着一股根本藏不住的炫耀与邀功。
他对人类的厌恶仿佛与生俱来，但这份厌恶在艾琳面前，却总会扭曲成一种别扭的守护姿态。
艾琳无奈地看了他一眼，并未反驳，只是纵容地笑了笑。
然而，就是这个笑容，在卡莱尔看来，却无比的刺眼。
“还有那次！你非要去碰什么‘月光花’，如果不是西芙用风把你吹开，你的手现在己经被腐蚀得只剩骨头了！”
弥赛斯还在喋喋不休地数落着，那副模样，仿佛在控诉艾琳是多么不让他省心的私有物。
一旁的西芙，他那位来到这里之后就如湖水般沉静的姐姐，只是轻轻叹了口气，并未阻止弟弟的无礼。
卡莱尔的目光，从艾琳带笑的、毫无防备的侧脸上，缓缓地，一寸寸地，移到了那个口无遮拦的精灵少年身上。
他听着艾琳讲述他们共同经历的危险。
他听着弥赛斯用那种粗鲁又带着莫名亲昵的语气，抱怨着他对她的“保护”。
每一个字，每一个词。
都像一颗烧红的石子，被投入他那本就因魔药而躁动不安的心湖，激起滚烫的蒸汽。
他，艾瑟兰的王子，被繁重的政务和山一般的责任，死死地钉死在王都的囚笼里。
而艾琳，他生命中唯一的光。
却在遥远的，他无法触及的森林里，与另一个男人，一个精灵，朝夕相处，经历着那些本该属于他的冒险。
嫉妒。
是的，就是嫉妒。
那份被他用强大意志力死死压制在心底的黑绪，此刻，终于找到了宣泄的缺口。
它在他的血液里狂奔，在他的灵魂深处咆哮！
他死死盯着弥赛斯。
那个精灵少年言语粗鄙，可看向艾琳的眼神里，却有一种未经任何修饰的、少年人独有的、野蛮的占有欲。
而艾琳，似乎对此毫无察觉。
教室里的其他人早己识趣地散开。
唯有谎言的编造者，那个顶着“艾薇儿”名号的无面魔，依旧如幽灵般，安静地站在艾琳身后。
它低垂着头，完美地扮演着一个惊魂未定的失忆少女。
可它眼角的余光，却将眼前这精彩的一幕，尽收眼底。
哦？
它那团不可名状的血肉核心，发出了无声的，愉悦至极的窃笑。
看看吧。
快看看这位人类王子的表情。
多么美妙的嫉妒。
多么可口的怨恨。
它甚至不需要动用自己的天赋，人类那愚蠢的情感本身，就是一场永不落幕的最精彩的戏剧。
终于，艾琳的讲述告一段落。
教室里陷入了短暂的沉默。
卡莱尔脸上的温和笑容没有一丝一毫的变化，仿佛刚才那些汹涌的黑绪，只是旁人的错觉。
他缓缓地，将目光彻底从艾琳身上移开，转向了弥赛斯。
然后，他向这位精灵少年伸出了手。
一个标准的，属于王室成员的，友好而无可挑剔的礼节。
弥赛斯愣住了，显然对人类这种繁琐又虚伪的礼节，感到既不解，又不耐。
但他下意识地看了一眼艾琳，还是带着几分不情愿，伸出手，握住了卡莱尔的手。
两手交握的瞬间。
卡莱尔开口了。
他的声音依旧温润如玉，听不出任何波澜。
“艾琳在森林里，承蒙你们的照顾了。”
这句话，听起来像是一句再寻常不过的客套与感谢。
然而他的指节，却在弥赛斯毫无防备的刹那，骤然收紧！
那份力道，远超一个友好握手该有的程度，带着一种不容错辨的、属于上位者的警告与宣示！
他的眼神，穿透了温和的表象，化作一柄冰冷的利刃，首首地刺入弥赛斯惊愕的眼底。
话语里，感谢的是“你们”。
可那份沉甸甸的压力，那份不动声色的示威，却像一把无形的枷锁，精准无比地，死死套在了弥赛斯一个人的身上。
