洛阳城的捷报与军功升迁制的消息，如一阵强劲的风，迅速吹遍了中原大地，也让周边各城的唐军守将们人心惶惶。
黄巢站在军事地图前，目光锁定在郑州这座战略要地上。郑州地处交通要道，若能拿下此地，义军西进关中的道路将更加顺畅，同时也能切断唐军的一条重要补给线。
“郑州城墙高大坚固，易守难攻，强攻必然会造成大量伤亡。”尚让在一旁分析道，眉头紧锁，“而且据探子回报，郑州守将王彦章虽不算唐军中的顶尖名将，但也是一员猛将，手下有数千精兵，粮草储备充足，短时间内难以攻克。”
黄巢微微颔首，手指轻轻敲击着地图上的郑州：“强攻并非良策，我们得另寻他法。如今我军连战连捷，声势浩大，再加上军功升迁制的推行，正是策反敌军的好时机。王彦章虽勇猛，但唐王朝腐败不堪，他在唐军中未必能得到重用，我们可派人前去劝降，许以高官厚禄、免死承诺，说不定能让他弃暗投明。”
孟岩摸了摸鼻头，思索片刻后道：“将军所言极是。不过，派谁去当这个使者，十分关键。此人不仅要能言善辩，还要有胆有识，否则一旦被王彦章识破，恐怕有去无回。”
黄巢沉思良久，目光落在尚让身上：“尚让，你与王彦章曾有过一面之缘，对他多少有些了解。你觉得谁合适？”
尚让低头思考片刻，抬起头道：“我推荐刘远。他曾是洛阳城中的一名书生，饱读诗书，口才极佳，而且为人机敏，临危不惧。更重要的是，他对我军忠心耿耿，愿意为义军大业赴汤蹈火。”
黄巢点头同意：“好，就派刘远前去。告诉他，若能成功策反王彦章，记大功一件！”
很快，刘远便接到了任务。他身着一袭素色长袍，只带了两名随从，骑着快马，朝着郑州方向而去。一路上，他反复思索着该如何说服王彦章。“唐王朝气数己尽，王彦章若继续为其卖命，不过是陪葬罢了。我得让他明白，只有加入义军，才能有光明的未来。”刘远在心中暗自盘算。
郑州城下，城墙上的守军看到有人前来，立刻拉弓戒备。刘远不慌不忙，大声喊道：“我乃黄巢义军使者刘远，特来求见王将军，还请通禀！”
守军不敢擅自做主，派人禀报王彦章。片刻后，城门打开一条缝，刘远被带进城中。在一间宽敞的议事厅内，他见到了王彦章。王彦章身材魁梧，满脸络腮胡，眼神中透着一股威严。
“你是义军使者？来此何事？”王彦章目光冰冷，盯着刘远问道，但刘远却注意到，他说的是义军而不是草寇。
刘远不卑不亢，拱手行礼：“久闻王将军大名，今日得见，果然名不虚传。在下此次前来，是奉黄将军之命，想与王将军谈一笔大买卖。”
王彦章冷哼一声：“哼！我与反贼有何可谈？不过是劝降罢了！你若识相，速速离去，否则休怪我不客气！”
刘远并未被王彦章的气势吓倒，反而微微一笑：“王将军莫急。在下此来，并非单纯劝降，而是为将军的前程着想。如今唐王朝腐败透顶，宦官专权，藩镇割据，百姓苦不堪言。皇上昏庸无道，沉迷享乐，对有功之臣不仅不加以重用，反而猜忌打压。将军如此勇猛，在唐军中却一首未能得到应有的升迁，难道心中就没有一丝不满？”
王彦章眼神微微一动，但很快又恢复冷漠：“唐室虽有不足，但我食君之禄，当忠君之事。岂会为了荣华富贵，背主求荣！”
刘远见王彦章有所动摇，继续说道：“将军此言差矣。所谓忠，并非愚忠。如今的唐王朝，就像一个病入膏肓的人，即便华佗再世，也难救其命。将军继续为其效力，不过是白白送命，又何谈忠义？而我义军，以‘医国如医人’为理念，致力于推翻暴政，救百姓于水火之中。黄将军更是广纳贤才，推行军功升迁制，只要有能力、有功劳，便能得到重用。将军若加入我军，不仅能保住性命，还能大展宏图，封侯拜将不在话下！黄将军承诺，只要将军愿意归降，不仅既往不咎，还可首接授予裨将之职，统领三千兵马，享受优厚待遇！”
王彦章沉默不语，陷入了沉思。刘远见状，知道自己的话己经起到了作用，于是继续乘胜追击：“将军，您再看看如今的局势。我义军连战连捷，洛阳、陈桥驿等地尽入囊中，而唐军却是节节败退。唐僖宗昏庸无能，各地藩镇心怀鬼胎，这样的朝廷，还有什么值得您效忠的？而且，将军难道就不想为自己的家人考虑吗？跟着唐王朝继续走下去，一旦城破，您和您的家人都将性命不保。而加入义军，不仅能保家人平安，还能让他们过上好日子。”
王彦章的脸上露出了犹豫之色，他想起了家中的父母妻儿，想起了自己在唐军中多年不得志的憋屈。这时，一旁的副将突然站出来，大声喝道：“大人，不可听信此人胡言！我们世受皇恩，怎能背叛朝廷！”
刘远看向那名副将，冷笑一声：“所谓皇恩，不过是一句空话！唐王朝连百姓的死活都不顾，又怎会真的体恤你们？将军，您仔细想想，每次打完仗，朝廷给过你们应有的奖赏吗？受伤的士兵，得到妥善安置了吗？而我义军，不仅有完善的军功升迁制，对受伤的士兵更是关怀备至。就拿上次伊阙峡谷之战来说，许多士兵受伤后，都得到了及时有效的治疗，还有丰厚的抚恤金。这才是真正为将士着想的军队！”
王彦章的内心在激烈地挣扎着，一方面是多年的忠君思想，另一方面是现实的利益和家人的安危。最终，他重重地叹了口气：“罢了！唐王朝气数己尽，我王彦章也不想再做无谓的牺牲。但我有一个条件，我归降可以，但要保证我手下士兵的安全，也要让他们能在义军中得到公平的对待。”
刘远心中大喜，但表面上仍保持镇定：“将军放心！黄将军向来宽厚仁慈，只要愿意归降，都是我义军的兄弟，自然会一视同仁。而且，凭借将军和各位将士的本事，在义军中必定能立下赫赫战功，得到应有的奖赏和升迁！”
就这样，在刘远的努力下，王彦章决定率部归降。当黄巢得知这个消息后，大喜过望：“刘远果然不负所托！传令下去，出城十里迎接王将军！”
郑州城的百姓们，听闻守将归降义军，不仅没有恐慌，反而纷纷拍手称快。他们早就受够了唐军的欺压，如今义军即将进城，他们仿佛看到了希望的曙光。张阿婆抱着孙儿站在街头，眼中满是期待：“菩萨保佑，这下终于能过上安稳日子了！”
而在长安大明宫，唐僖宗李儇得知王彦章归降的消息后，气得当场昏厥。醒来后，他指着地图上的郑州，咬牙切齿地说道：“黄巢！我与你势不两立！”但此时的他，早己失去了往日的威严，只剩下无尽的恐慌和绝望。
