三日后，黄巢亲率三万义军，浩浩荡荡向郑州进发。队伍行至郑州城外十里处，便见前方尘土飞扬，一队人马疾驰而来。为首之人正是王彦章，他身着崭新的义军战甲，神情虽还有几分不自然，但眼中己没了昔日的戒备。
“黄将军！”王彦章远远便下马拜倒，“末将有眼无珠，如今愿率郑州军民归降，望将军收留！”
黄巢快步上前，双手扶起王彦章：“王将军能弃暗投明，实乃我义军之幸，天下百姓之福！”他目光扫过王彦章身后的降军，朗声道，“从今往后，诸位皆是我义军的兄弟，只要奋勇杀敌，建功立业，定能得到应有的奖赏和升迁！”
三万义军齐声高呼，声震西野。这高呼之声，如惊雷炸响在郑州城头，也炸响在每一个守城唐军的心中。曾经，他们为了那微薄的军饷，为了那遥不可及的赏赐，在这腐朽的朝廷下卖命。如今，听到义军这般充满希望的承诺，不少人眼中泛起了光亮。
郑州城门缓缓打开，厚重的城门发出吱呀的声响，仿佛是这座饱经战乱城池的叹息。城中百姓听闻义军进城，纷纷走出家门，街道上渐渐挤满了人。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人身上还带着因战乱和疾病留下的伤痕。但此刻，他们的眼中却闪烁着希望的光芒。
张阿婆牵着孙儿，站在人群的最前方。她望着缓缓走来的义军队伍，浑浊的眼中满是泪水。“娃，你看，义军来了，咱们以后再也不用饿肚子了。”她声音颤抖，轻抚着孙儿的头。孙儿似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着一块硬得硌牙的面饼，那是他三天来唯一的食物。
“听说了吗？义军在洛阳开仓放粮，还给百姓发药！”人群中，一个精瘦的汉子压低声音对身旁的老者说道。老者布满皱纹的脸上露出惊喜：“当真？那咱们这把老骨头，说不定还能多活几年！前儿个我家婆娘咳血，郎中说要五贯钱抓药，可咱们全家半年都没见过铜钱了……”
“可不是！”卖菜的刘婶挤过来，怀里还抱着个面黄肌瘦的女娃，“我听从陈桥驿过来的人讲，义军的医兵会用草药熏屋子防瘟疫，连快断气的人都能救回来！”她话音未落，周围百姓便纷纷围拢，七嘴八舌地议论起来。
百姓们自发地拿出家中仅有的食物，虽然不过是些粗糠窝头、野菜稀粥，但他们却毫不吝啬。有人端着一碗清水，碗边还放着几片洗净的薄荷叶，这是他们能拿出的最好招待。“将军，喝点水吧，解解渴！”一位老汉颤巍巍地捧着碗，眼中满是恳切。
黄巢下马，接过老汉手中的碗，一饮而尽：“多谢父老乡亲！我黄巢在此立誓，定要推翻这腐朽的唐王朝，让天下百姓都能吃饱穿暖，不再受战乱之苦！”他的声音被风带着，传入每一个百姓耳中。
“老天爷开眼啊！”人群中突然传来一声哭喊。一位头发花白的老妇人跪在地上，对着义军队伍不停磕头，“我儿子上个月被唐军抓去充壮丁，到现在生死未卜……求求你们，救救我家孩子吧！”她的哭声撕心裂肺，引得周围百姓纷纷落泪。
“大娘莫急！”黄巢快步上前扶起老妇人，“待我军安顿下来，定派人西处寻访！唐军强征壮丁的恶行，我定要让他们血债血偿！”他转头对尚让下令：“即刻张贴告示，严禁义军扰民，凡掳掠百姓、强征民夫者，立斩不赦！”
进入郑州城后，黄巢立即下令安抚百姓。在他心里，民心才是立足之本，就如同中医治病，需先安抚病人心神。他让阿青带着医兵队在城中设立医棚，救治那些因战乱和疫病而患病的百姓。
“《伤寒杂病论》云：‘观其脉证，知犯何逆，随证治之。’如今这满城百姓，多是因饥寒交迫，外感风寒，内里虚损。”阿青一边说着，一边指挥医兵们熬制汤药，“快去准备桂枝、芍药、生姜、大枣、甘草，熬制桂枝汤，调和营卫；再准备些黄芪、党参、白术，配上当归、熟地，熬制当归补血汤，为百姓补气血。”
医棚内，一位年轻的母亲抱着高烧不退的孩子，满脸焦急地跪在阿青面前：“大夫，救救我的孩子！他己经烧了三天了，求求您！”阿青连忙扶起她，仔细为孩子把脉。孩子的小手滚烫，脉搏急促而微弱，舌苔黄腻，口中呼出的气息带着一股酸腐味。
“孩子这是外感风热，内里积食。”阿青一边说着，一边写下药方，“用银翘散加减，银翘解毒，疏散风热；再加上山楂、神曲、麦芽，消食导滞。”她亲自监督医兵抓药、煎药，看着孩子喝下汤药，才稍稍松了口气。
“这药……真的不要钱？”孩子母亲捏着衣角，怯生生地问。阿青笑着点头：“不要钱。黄将军说了，只要是百姓患病，义军医馆一律免费救治。”周围排队的百姓闻言，纷纷跪地叩谢，此起彼伏的“青天大老爷”让医棚内暖意涌动。
与此同时，尚让带领士兵清查城中防务，孟岩则负责安抚城中士族和富商。黄巢来到郑州官府，看着那斑驳的墙壁，积满灰尘的桌椅，心中感慨万千。这里曾是压榨百姓的衙门，如今，却将成为他救治天下的起点。
“传令下去，明日开始清点官府库银。”黄巢对尚让说道，“一部分充作军饷，购置粮草、兵器；一部分赈济贫民，让百姓们能熬过这个冬天。”他环视一圈，“我们要让百姓知道，我义军不是为了掠夺，而是为了救他们于水火之中。”
夜色渐深，郑州城却灯火通明。医棚里，阿青还在为百姓诊治；街道上，义军士兵在巡逻，守护着这座刚刚归附的城池；官府内，黄巢与谋士们还在商议着下一步的战略。
街角的破庙中，十几个流民挤在一起。“听说义军要分田地？”一个断了右臂的汉子喃喃道，“我这条胳膊就是被唐兵砍的……要是真能有块地，哪怕累死在田里，也比当流民强。”“可不是！”旁边的妇人哄着哭闹的婴儿，“我家那口子，就是交不起‘青苗税’，被逼跳了井……”
远处，义军士兵送来热腾腾的米粥。捧着粗陶碗，流民们的手不住颤抖。“这粥……有肉香！”一个孩童惊喜地叫起来。士兵们笑着解释：“黄将军吩咐，每锅粥都要加野菜和碎肉，让大家吃饱！”
郑州城外，秋风依旧呼啸，但城中却充满了生机与希望。百姓们围坐在火堆旁，喝着义军送来的热粥，谈论着未来的生活。“听说义军要分田地给咱们，以后咱也能有自己的地种了。”“是啊，而且还有免费的药可以治咱这一身的病。”“这日子，总算是有盼头了！”
