第1章 棺中闭气诀

阴沉的暮色中，乱葬岗的乌鸦在枯槐枝头发出凄厉的哀鸣。谢明昭的脊背紧贴着金丝楠木棺材的内壁，松脂混合朱砂的气味刺得鼻腔发疼。这是父亲特意为她准备的十六岁生辰礼——上个月刚请江南匠人打造的寿棺，没想到真成了葬身之所。

"咯吱——"

棺盖被掀开三寸缝隙，粗使婆子张嬷嬷的金牙在灯笼下泛着油光。谢明昭立刻屏住呼吸，舌底压着的药丸渗出苦味，这是三日前萧云谏塞给她的保命丹。她记得那人冰凉的玉扳指硌在喉间："小姐若想活命，入殓前含住此物。"

"到底是嫡出的小姐，死了都比那些庶出的排场。"张嬷嬷的灯笼杆戳进棺内，勾住寿衣上的珍珠纽襻，"这南海珠一颗抵得上老奴半年月钱，夫人真是心善，竟舍得给死人穿。"

谢明昭的指甲深深掐进掌心。前世这婆子便是这般贪婪，在她咽气后剥走绣鞋上的东珠，却将她的尸身随意抛在野坟岗。此刻寿衣下暗藏的银针正抵住虎口穴，这是师父临终前传授的闭气功起手式。

"劳烦赵仵作仔细查验。"张嬷嬷退后半步，灯笼照出个山羊须的中年人，"夫人交代要验明正身，免得叫人调了包。"

赵仵作从鹿皮囊中取出三寸银针，针尖在谢明昭喉头游走："若系窒息而亡，喉骨必有裂纹。"他枯瘦的手指突然发力，谢明昭的喉结在他指腹下诡异地滑动半寸——这是师父教她的移骨术，当年为练这门功夫，她曾被按在冰水中反复闭气。

"怪哉..."赵仵作额角渗出冷汗，"尸身喉骨完整，但颈脉似有..."他正要摸向谢明昭颈侧，张嬷嬷突然厉喝："够了！泼油焚尸！"

火折子落地的刹那，谢明昭咬破舌尖。血腥味混着硫磺气在口中炸开，她借着油火腾起的浓烟滚出棺材，后腰撞上块断裂的墓碑。借着火光，她瞥见碑上"谢氏嫡女"的字样被新凿的"不孝忤逆"覆盖，凿痕里还嵌着朱砂——分明是父亲的手笔。

"西北边有动静！"

家丁的吼声惊飞夜枭。谢明昭赤足在冻土上狂奔，脚底被碎石划破的血迹渗入硫磺粉，在月光下泛出诡异的青紫色。这是萧云谏给的药与硫磺产生的反应，前世她至死不知，谢家后山的硫磺矿竟藏着三百条人命。

前方突然出现道丈余宽的沟壑，谢明昭抓住垂落的藤蔓荡过去。腐臭的泥浆溅在裙摆，她突然想起母亲临终前攥着翡翠镯的模样："昭昭...北坡...三百..."当时以为母亲神志不清，如今想来，那镯子内圈的刻痕，分明是用矾水写的矿难真相！

破庙的残垣间，月光从坍塌的屋顶漏进来，正照在供桌的青瓷碗上。碗底沉着片蝉翼薄的姜，与三日前柳姨娘端来的毒酒里浮着的一模一样。谢明昭颤抖着捧起碗，突然发现佛像右手缺失的无名指上，套着枚白玉扳指。

"谢小姐好耐性。"

低哑的男声惊得她打翻瓷碗，褐色药汁在青砖上洇出张残缺的矿脉图。谢明昭摸向腰间，翡翠镯不翼而飞，唯余袖袋里半块硫磺结晶——是逃命时从矿工尸骸手中抠下的，那具骸骨的指骨上还套着谢家矿场的铜戒。

"姑娘这虎口茧，可不是闺阁小姐该有的。"卖炊饼的老汉突然攥住她手腕，袖口滑落处露出北疆驻军特有的狼头刺青。谢明昭反手将银簪抵在他喉间，却发现他另只手里攥着张泛黄的纸——正是母亲被烧毁的陪嫁清单！

破庙外突然传来马蹄声，数十只凤蝶从窗棂缝隙涌入。谢明昭捏住其中一只，发现翅翼上的黄黑纹路间嵌着细碎的硫磺结晶，在晨光中折射出金属光泽。蝶腹有道新鲜的撕裂伤，伤口处粘着半片靛蓝布料——与赵仵作衣摆的补丁如出一辙。

"北坡矿场的蝴蝶，果然与众不同。"谢明昭将蝶尸收入袖中，突然瞥见矿脉图东北角缺失处，正对着父亲书房悬挂的《江山堪舆图》空白处。她指尖抚过青砖上的药渍，矾水写就的"景泰七年"在晨露中渐渐显形。