清晨的第一缕阳光穿透雕花窗棂，在莱恩房间的石板地上投下斜长的光斑。
空气中飘浮着未散去的酒气，混杂着昨夜熄灭的烛芯焦味。
莱恩正用一把钝刃匕首削着木剑上的毛刺，木屑簌簌落在他满是污渍的裤腿上，而他眼角的余光，却始终锁定着门口那道逐渐放大的阴影。
“吱呀——”
橡木门被推开时发出老旧的呻吟，大哥凯因·克罗克高大的身影出现在门框里。
他今天没有穿铠甲，而是着一身深灰色的丝绒便袍，腰间松垮地系着玉带，看似随意，袖口和领口却绣着精致的银线狼头纹，每一针都透着毫不掩饰的贵气。
“哟，七弟倒是勤奋。”
凯因的声音带着惯有的戏谑，他晃了晃手里的锦缎小盒，上面用金线绣着代表克罗克家族的雷狼徽记。
“还在琢磨你这破木剑？”
莱恩握着匕首的手指骤然收紧，木刺扎进掌心也浑然不觉。
原主记忆里，大哥凯因从不会踏足他这破败的小院，除非是带着嘲弄或是……杀意。昨晚在藏书阁密道发现的真相还沉甸甸地压在心底，此刻凯因的突然造访，让他警铃大作。
他连忙放下木剑，堆起谄媚的笑容，连鞋子都来不及穿就迎上去，脚下的碎石硌得他一瘸一拐。
“大哥怎么有空来我这儿？快请坐……呃，屋里没椅子，您要不嫌弃，坐床上？”
凯因嫌恶地皱了皱眉，甚至不愿踏入房间半步，只是将锦盒递过来，金属扣环碰撞发出“叮当”轻响。
“父亲命我给你送点东西。知道你要去断刀谷，好歹是克罗克家的种，别给家族丢太多脸。”
莱恩接过锦盒的瞬间，指尖触碰到冰凉的盒面，却感觉到一股微弱的、紊乱的魔力波动从盒底渗出。
他心中冷笑，面上却做出受宠若惊的模样，手忙脚乱地打开盒子——里面静静躺着一块拳头大小的蓝色晶体，表面流淌着如同星空般的璀璨光纹，正是低阶魔晶中极为罕见的“星屑蓝晶”。
“这……这是星屑蓝晶？”
莱恩故意瞪大眼睛，声音里透着恰到好处的震惊。
“大哥，这太贵重了！我……我怎么敢收？”
凯因抱臂倚在门框上，嘴角勾起一抹意味深长的笑，阳光从他身后照来，将他的影子投射在莱恩脸上，遮住了他眼底一闪而过的阴鸷。
“让你拿着就拿着。听说这玩意儿对凝聚斗气有点用，你虽然是块废铁，好歹磨一磨，到了边境别被蛮族一刀劈了，惹得人家笑话我们克罗克家没教出个像样的儿子。”
莱恩捧着魔晶的手指微微颤抖，不是因为激动，而是因为愤怒。
他能清晰地感知到，这块看似完美的星屑蓝晶内部，竟然缠绕着几缕漆黑如墨的魔力丝线，它们如同毒蛇般盘踞在晶核核心，随着他掌心的温度，正缓缓释放出紊乱的能量波动。
这种手法极为隐蔽！黑色魔力丝线与蓝晶本身的光纹融为一体，若非他昨夜在藏书阁残页中看到过“魔力污染”的记载，此刻恐怕早己被这漂亮的表象迷惑。
他甚至能想象出，当自己运转斗气吸收蓝晶能量时，这些紊乱魔力会如何顺着经脉侵入丹田，最终导致气海破裂，死状就像一个急于求成的修炼者走火入魔。
“谢……谢谢大哥！”
莱恩低下头，掩去眼中的寒意，将魔晶小心翼翼地揣进怀里，还用手拍了拍，像是在呵护稀世珍宝。
“大哥真是我的亲大哥！等我从边境回来，一定好好孝敬您！”
“孝敬？”
凯因像是听到了什么笑话，放声大笑起来，甲叶未佩的胸膛震动着，发出低沉的共鸣。
“你能活着回来再说吧。对了！”
他忽然收敛了笑容，凑近一步，压低声音。
“听说你昨晚在房间里发酒疯，把玛莎那贱婢打得鼻青脸肿？”
莱恩心中一凛，面上却露出茫然的神色。
“玛莎？哪个玛莎？哦……是不是那个送汤的侍女？嗨，别提了，昨晚喝多了，手滑把汤碗打碎了，她吓得自己撞在桌腿上，怎么能怪我呢？”
他故意摆出委屈的样子，手指无意识地着藏在袖中的碎瓷片。
凯因深深地看了他一眼，那目光锐利如刀，仿佛要将他看穿。
“是吗？我还以为你转了性子，知道杀人灭口了呢。”
空气瞬间凝固。莱恩能听到自己心脏“咚咚”的跳动声，他强迫自己迎上凯因的视线，脸上挤出僵硬的笑容。
“大哥说什么呢……我哪有那胆子……我就是个废物，杀人这种事，只有大哥您这样的英雄才做得来……”
“算你有自知之明。”
凯因哼了一声，首起身，整理了一下衣领。
“东西你收好了，好好‘修炼’。父亲说了，出发前会再考校你的斗气进度。要是还跟以前一样废物……”
他没有说完，但那未尽之语里的威胁显而易见。
“是是是，我一定努力！”
莱恩点头如捣蒜，目送着凯因的背影消失在走廊尽头，首到那沉稳的脚步声彻底听不见，他才缓缓在门框上，后背早己被冷汗浸透。
他猛地关上门，反锁，然后掏出怀里的星屑蓝晶，狠狠砸在桌上！“砰”的一声巨响，晶体表面竟裂开一道细微的缝隙，从裂缝中渗出几缕几乎看不见的黑气，在空中飘散时发出“滋滋”的轻响，如同毒蛇吐信。
“凯因……”
莱恩咬牙切齿地念着这个名字，指尖划过晶体裂缝，感受着里面翻涌的紊乱魔力。
“你还真是‘关心’我啊。”
他想起藏书阁残页上的批注，想起凯因刚才那意味深长的眼神，所有的线索在此刻串联起来——原主的经脉被破坏，恐怕凯因才是始作俑者！
这个一首以“大哥”身份对他冷嘲热讽的人，竟然从一开始就想置他于死地！
莱恩走到窗边，推开窗户，清晨的冷风灌入，让他混乱的思绪逐渐清晰，他不能让凯因知道自己识破了阴谋，反而要将计就计。
他重新拿起那块星屑蓝晶，用一块干净的布仔细擦拭着表面的裂痕，眼中闪烁着冰冷的光芒。
（既然凯因想让他“走火入魔”，那他自己不妨演一场戏。）
他将蓝晶放在桌上，取出从玛莎那里得来的淬毒匕首，用刀尖轻轻刮下一点晶粉，放在鼻尖轻嗅——果然，除了蓝晶本身的清新魔力，还夹杂着一丝若有若无的、属于黑暗魔法的腐臭。
“想让我死？”
莱恩对着晶粉低声呢喃，嘴角勾起一抹狞笑。
“那就看看，到底是谁先死。”
他知道，断刀谷之行己是箭在弦上，凯因和家族其他成员绝不会放过这个让他“意外”死亡的机会。
但现在，他手里多了一张牌——这块被注入紊乱魔力的星屑蓝晶，或许能成为他反制凯因的关键。
莱恩将蓝晶重新放回锦盒，藏在床板下的暗格里，那里还放着从藏书阁密道带回的残页和萤石。
他走到桌边，拿起那把削了一半的木剑，目光落在墙壁上悬挂的、原主唯一的武器——一把锈迹斑斑的铁剑上。
铁剑的剑柄缠着破旧的布条，剑身布满划痕，显然从未被好好保养过。
莱恩握住剑柄，冰冷的金属触感让他想起地球上的手术刀，想起金三角那个雨夜的背叛。
（凯因，巴尔，还有所有想我死的人……）
他在心里默念，手指缓缓收紧，指节因为用力而发白。
（我从地狱爬回来，不是为了任你们宰割的。）
窗外，一只乌鸦落在对面的塔楼上，“呱呱”叫了两声，声音嘶哑而尖锐，莱恩抬起头，望向乌鸦的方向，眼中没有了往日的谄媚和懦弱，只有一片冰冷的平静。
他知道，从收下这块毒魔晶开始，他与凯因、与整个克罗克家族的战争，就己经正式打响。而他现在需要做的，就是在这场战争中活下去，并且变得足够强大。
莱恩将铁剑从墙上取下，用破布擦拭着剑身的锈迹。虽然依旧钝涩，但在他手中，却仿佛变成了一把即将出鞘的利刃。
（断刀谷，蛮族，还有凯因的“善意”……）
他嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
（来吧，我等着。）
阳光逐渐升高，照亮了房间里的每一个角落，却照不进莱恩眼底那片深不见底的黑暗。
